Een producer zorgt dat een nummer er komt, en dat het klinkt zoals het moet klinken. Wat dat in de praktijk betekent, verschilt per nummer en per artiest. Hieronder leggen we uit wat het werk inhoudt, hoe het verschilt van dat van een engineer, en hoe een producer zijn geld verdient.
Het korte antwoord
Een producer is verantwoordelijk voor hoe een nummer uiteindelijk klinkt. Soms maakt hij de hele muziek, soms helpt hij een artiest om een idee af te maken, en vaak allebei. Hij bepaalt mee welke geluiden erin komen, hoe het nummer is opgebouwd en wanneer het af is.
Wat een producer allemaal doet
Een producer doet niet overal alles, maar dit zijn de dingen die bij het werk horen:
- de muziek maken: drums, bas, akkoorden en melodie, meestal op de computer
- met de artiest bepalen welke kant het nummer op gaat
- de opname leiden: zorgen dat de artiest zich op zijn gemak voelt en zijn beste versie neerzet
- keuzes maken: welke opname de beste is, wat eruit kan en wat er nog mist
- het nummer afmaken, of zorgen dat iemand anders dat goed doet
Een goede producer is dus niet alleen goed met software. Hij kan ook luisteren, goed met mensen omgaan en knopen doorhakken.
Producer of beatmaker?
Die woorden worden vaak door elkaar gebruikt. Een beatmaker maakt de muziek waar een artiest op zingt of rapt. Een producer doet dat vaak ook, maar gaat verder: hij is betrokken bij de opname, de keuzes en het eindresultaat. Veel producers zijn begonnen als beatmaker.
Het verschil met een engineer
Een engineer (technicus) zorgt dat alles technisch goed gaat. Er zijn grofweg drie soorten:
- de opname-engineer, die de microfoons neerzet en zorgt dat de opname goed binnenkomt
- de mix-engineer, die alle losse sporen van een nummer samenvoegt, zodat alles goed te horen is
- de mastering-engineer, die het nummer de laatste afwerking geeft, zodat het overal goed klinkt en even hard is als andere nummers
De producer bepaalt wat er moet gebeuren, de engineer zorgt dat het technisch klopt. In kleinere projecten doet één persoon vaak allebei. Wil je het opnemen zelf leren, kijk dan eens naar de cursus opnemen in de studio.
Hoe een dag in de studio eruitziet
Een sessie begint meestal met luisteren. De artiest laat horen waar hij mee bezig is, of de producer laat een paar beats horen. Daarna wordt er gekozen, geschreven en opgenomen. Vaak wordt er tussendoor nog aan de muziek geschaafd: een stuk korter, een geluid erbij, een refrein dat er twee keer in moet.
Aan het eind van de dag is een nummer zelden af. Er volgen nog sessies, de mix en de master. Tussen de eerste sessie en de release kunnen weken of maanden zitten.
Wat moet je kunnen?
- goed werken met je software
- horen wat een nummer nodig heeft
- een nummer opbouwen en afmaken
- samenwerken met artiesten, ook als je het niet met ze eens bent
- afspraken maken en nakomen
Noten lezen of een instrument spelen hoeft niet, al helpt het wel. Veel producers leren de muziektheorie die ze nodig hebben gaandeweg.
Hoe verdient een producer geld?
Er zijn een paar manieren, en de meeste producers combineren ze:
- een vast bedrag per nummer dat je produceert
- beats verkopen of in licentie geven aan artiesten
- een deel van wat het nummer opbrengt, als je hebt meegeschreven. Dat loopt in Nederland via Buma/Stemra
- sessies, les geven of mixen voor anderen
Maak altijd vóór de release afspraken over wie wat krijgt, en zet ze op papier.
Zelf producer worden?
Je hebt er geen diploma voor nodig, wel veel uren. In hoe word je producer? staat stap voor stap hoe je begint. Wil je het in een studio leren, van producers die dit werk zelf doen? Dan is de cursus muziek produceren een goede plek om te beginnen.
