Beats maken in FL Studio: zo begin je

• een computer: FL Studio werkt op Windows en op Mac
• FL Studio. Er is een gratis proefversie waarin alles werkt. Je kunt daarin alleen je opgeslagen projecten niet opnieuw openen. Om te beginnen is dat genoeg
• een koptelefoon. Op laptopspeakers hoor je de lage tonen bijna niet

Een keyboard is handig, maar niet nodig. Alles wat hieronder staat, kun je met je muis doen.

FL Studio heeft veel knoppen, maar voor een beat gebruik je er vier:

• de Channel Rack: hier staan je geluiden onder elkaar, en hier maak je je drumpatroon
• de Piano roll: hier zet je noten neer, voor je baslijn, akkoorden en melodie
• de Playlist: hier zet je alle stukjes achter elkaar, zodat er een hele beat ontstaat
• de Mixer: hier regel je het volume van elk geluid en zet je er effecten op

Links zit ook de Browser. Daar vind je de geluiden die bij FL Studio zitten: drums, synths en effecten.

Het tempo staat bovenin, in BPM: het aantal tellen per minuut. Hoe hoger het getal, hoe sneller je beat. Weet je niet wat je moet kiezen, zoek dan het tempo op van een nummer dat je goed vindt en begin daar.

Open de Channel Rack. Sleep uit de Browser drie geluiden erin: een kick (de lage klap), een snare of clap (de scherpe klap) en een hi-hat (het tikje dat het tempo aangeeft).

Elk geluid krijgt een rij met zestien vakjes. Samen is dat één maat. Klik een vakje aan, en op dat moment speelt het geluid. Een goede eerste oefening:

1. zet de kick op vakje 1 en 9
2. zet de snare op vakje 5 en 13
3. zet de hi-hat op elk tweede vakje

Druk op spatie om te luisteren. Nu heb je een ritme. Schuif daarna met de kick en de hi-hats tot het lekker loopt. Er is geen goed of fout: als het goed klinkt, is het goed.

Voeg een bas toe aan de Channel Rack en open de Piano roll met een rechterklik. Links zie je een pianotoetsenbord, rechts zet je de noten neer. Begin simpel: een paar lange noten die samen met je kick vallen. Houd de baslijn laag. Twee of drie verschillende noten zijn genoeg.

Kies een piano, keys of synth uit de Browser en open weer de Piano roll. Akkoorden zijn meerdere noten die tegelijk klinken. Noten lezen hoeft niet: In de Piano roll zit een Stamp-knop: daarmee zet je met één klik een heel akkoord neer. Probeer vier akkoorden achter elkaar, elk één maat lang.

Daarna een melodie: een paar losse noten bovenop je akkoorden. Houd het kort. Een melodie die je kunt neuriën werkt beter dan een melodie met veel noten.

Wat je nu hebt, is een loop: een stukje van een paar maten dat steeds herhaalt. Daar begint iedereen mee. In de Playlist maak je er een beat van. Zet je patronen achter elkaar, en laat onderdelen weg en terugkomen:

• een intro met alleen je akkoorden
• dan komen de drums en de bas erbij
• halverwege even een stuk zonder kick, zodat het weer binnenkomt als hij terug is
• een einde waarin de onderdelen één voor één stoppen

Door dingen weg te laten, wordt je beat interessanter. Een beat waarin alles de hele tijd speelt, gaat snel vervelen.

Open de Mixer. Elk geluid heeft een eigen schuif. Zet eerst alles wat zachter, en draai dan je kick en je bas zo dat ze goed samen klinken. Daarna de rest. Let op de meter van de Master, helemaal links: kleurt die rood, dan staat alles samen te hard en gaat je geluid kraken.

Via File en dan Export maak je een bestand van je beat, bijvoorbeeld een WAV (de beste kwaliteit) of een MP3 (kleiner, handig om te sturen). Luister hem op je telefoon, in de auto en op een speaker. Waar klinkt hij anders dan je dacht?

• Gebruik in het begin weinig geluiden. Vier of vijf is genoeg
• Maak tien korte beats in plaats van één lange. Je leert meer van afmaken dan van eindeloos schaven
• Maak het ritme van een nummer dat je goed vindt na. Zo leer je hoe anderen het doen
• Sla je werk vaak op, en geef je projecten een naam die je later terugvindt

Alleen beginnen kan, maar het gaat sneller als iemand naast je zit die ziet waar je vastloopt. In de workshop beats maken maak je in één dag je eerste beat, in onze studio in Amersfoort, op je eigen laptop. Aan het eind laten we hem samen horen op de grote speakers. Werk je in een ander programma dan FL Studio? Dat is geen probleem, lees daarover op de pagina over FL Studio en Ableton.